在选择网络布线通信介质的过程中，目前所面临的问题是选择光纤还是铜缆双绞线。首先要考虑通信距离。对大部分办公环境来说，通常要求的布线长度一般都低于铜缆的100 m距离限制，若不存在保密问题，铜缆发射或接收的电磁信号对大多数办公环境影响不大。所以大多数普通办公环境用户选择的网络布线通信介质仍然为双铜缆绞线。

对于要求提供千兆位网络通信能力到桌面的用户机构，所遵循的标准最低应为 EIA/TIA和ISO公布的超五类标准。这些性能标准满足了基本的高速网络应用的需要。六类布线系统支持的频率为200MHz，以200MHz运行的编码系统实现的通信速率将更高。

而光纤布线的成本较高，但传输距离更长，通信带宽更高，具有很好的安全性，不会受到电力电缆的电磁干扰，在许多方面解决了非屏蔽双绞线通信的缺点。为了提高局域网主干系统的通信性能，通常在结构化布线的垂直子系统中采用光纤，在水平子系统布线中也不排斥安装光纤系统。根据具体应用需求，在安装铜缆的同时可以安装光纤系统。对于布线距离可能超过100 m限制的远端局域网用户，直接安装光纤信道而不是单独建立一个配线间，在成本上可以更加节约。目前在结构化布线的垂直主干子系统中通常采用多模光纤，但为了满足未来的带宽要求，不妨稍微增加一点投资，在安装多模光纤主干子系统的同时再加装相应的单模光纤系统，并可暂时将单模光纤系统隐藏起来或不进行端接。这样当将来需要更高带宽时，可以方便启用这些单模光纤。